La benedicció del panoli que es realitza a l’edifici de la Confraria dels Llauradors marca l’inici de les celebracions del Sant Antoni morellà. Aquesta pasta típica té el seu protagonisme en aquesta festivitat, ja que es podrà degustar durant el cap de setmana en aquest lloc. L’acte d’avui ha tornat a reunir el capellà, els representants institucionals, el jutge de pau o els membres de la Confraria, als quals aquest any s’han sumat els joves que representen la sembrà i el mondongo durant les festes, ja que són els majorals d’aquesta edició. Aquests organitzadors també han plantat el maio a la plaça de la Basílica Arxiprestal i estan preparats per a viure els dies grans de la festa, que seran demà divendres i dissabte.
El regidor de festes, Amadeu Bordàs, ha fet una crida a la participació als veïns i veïnes en els diferents actes de les festes. A més, animava a que la gent perquè s’apunten com a majorals en les properes edicions i agraïa el treball i esforç que han realitzat els organitzadors d’aquest Sant Antoni.
. Programa d’actes
Les principals jornades del Sant Antoni de Morella són la de demà divendres i la de dissabte. Així, demà es vestirà la Barraca i es deixarà tot preparat per l’espectacle de la nit. A les 20 hores, tindrà lloc la Retreta, que donarà pas a la peculiar representació de la vida del Sant. Aquest any, una de les grans novetats és que el primer acte d’aquesta escenificació es realitzarà al Convent de Sant Francesc. A continuació, tindrà lloc la Santantonà fins a la plaça de la Basílica Arxiprestal, on es desenvoluparà la segona part de la representació. Una vegada que finalitze, el protagonisme serà per al foc, amb la cremà de la barraca i la Santantonà. Un espectacle que sol tenir una gran acollida i que deixa estampes impressionants. A continuació, es farà un sopar popular amb les brases. Per aquesta, cal assenyalar que el capellà, José Ángel Pitarch, ha donat la meitat del porc que li va tocar en el sorteig del bureo del dia de Reis i es torrará per als assistents.
En la jornada de dissabte, es realitzen els actes més solemnes al matí, amb la diana, processó i retaule. A més, en aquesta edició tornaran les Grupes i la benedicció d’animals al migdia. A la vesprada, arribarà la representació del contrabando, la sembrà, l’Agostera i el mondongo, amb la companyia de la Rondalla i els gaiters. Aquest és un altre dels moments únics que caracteritzen al Sant Antoni de Morella. Es tracta d’una desfilada en la què s’escenifiquen distintes labors i èpoques del calendari agrícola i, enguany es pretén que siga especial, ja que és el moment en el què participen els organitzadors d’este Sant Antoni. Per aquest motiu, s’escenificarà tot el procés de la sembrà, intentant que la desfilada siga més lluida. En ella, també, té lloc la representació de l’enfrontament entre els carabinieros i els contrabandistes. Una altra lluita en què el bé torna a véncer al mal. És un acte totalment improvisat, que conclou amb la captura dels contrabandistes en el carrer Blasco d’Alagó. Sant Antoni conclourà amb la missa als difunts del diumenge.
Cal recordar que els majorals són els encarregats de l’organització de les festes i han comptat amb la col·laboració de nombroses entitats i particulars de Morella. Per la seva banda, l’Ajuntament està muntant tota la infraestructura necessària ja cedirà l’Espai Firal per a l’actuació de dissabte a la nit.